As profundas desigualdades regionais existentes na infra-estrutura de saneamento fazem da universalização e da melhoria dos serviços de abastecimento de água, esgotamento sanitário, limpeza urbana, coleta de lixo e drenagem urbana, um objetivo a ser alcançado, ainda hoje, pelo Estado e conquistado pela sociedade brasileira. Ao reunir informações da Pesquisa Nacional de Saneamento Básico 2000 e do Censo Demográfico 2000, ambas do IBGE, e de fontes provenientes de outros órgãos e entidades, este Atlas oferece uma ampla abordagem da questão, enfocando não só a distribuição espacial, qualidade e eficiência das redes e dos serviços oferecidos no País, como também a natureza relacional do saneamento básico com a preservação do meio ambiente e a qualidade de vida das populações. Apresenta, ainda, uma inovação na perspectiva de análise dos resultados da Pesquisa Nacional de Saneamento Básico, que é o recorte por bacias hidrográficas, fundamental para o entendimento do impacto causado pelas formas de ocupação e uso do território sobre os recursos hídricos. Textos analíticos, gráficos, tabelas e imagens, além de um glossário com os termos e conceitos considerados relevantes, facilitam a compreensão integrada dos temas selecionados. O conjunto dessas informações também está disponível no CD-ROM que acompanha a publicação e no portal do IBGE na internet. O Atlas de Saneamento constitui, para o IBGE, uma oportunidade de contribuir para a formulação e implementação de políticas orientadas ao equilíbrio do desenvolvimento e à promoção do bem-estar da população.
